Proxy
Ein Proxy ist ein Vermittlungsserver, der Anfragen im Auftrag eines Clients an einen anderen Server weiterleitet und dessen Antwort zurückgibt.
Kurz erklärt
Statt sich direkt mit einem Zielserver zu verbinden, sendet ein Client seine Anfrage an einen Proxy, der die Anfrage stellvertretend weiterleitet, die Antwort entgegennimmt und an den Client zurückgibt. Aus Sicht des Zielservers erscheint dabei der Proxy, nicht der ursprüngliche Client, als Absender der Anfrage.
Beispiel
Ein Unternehmen leitet den gesamten Internetverkehr seiner Mitarbeiter über einen zentralen Proxy-Server. Dieser kann dabei Inhalte filtern, häufig angefragte Ressourcen zwischenspeichern (Caching) und protokollieren, welche Websites aufgerufen wurden.
Warum ist das relevant?
Proxys werden für unterschiedlichste Zwecke eingesetzt: um die eigene IP-Adresse gegenüber dem Zielserver zu verbergen, um Zugriffe zu filtern oder zu protokollieren, um Inhalte zwischenzuspeichern und so Ladezeiten zu verkürzen, oder um geografische Zugriffsbeschränkungen zu umgehen. In Unternehmensnetzwerken sind Proxys zudem ein verbreitetes Werkzeug zur zentralen Kontrolle und Absicherung des Internetzugriffs.
Häufige Missverständnisse
Ein (Forward-)Proxy und ein Reverse Proxy erfüllen entgegengesetzte Rollen, obwohl sie technisch ähnlich funktionieren: Ein Proxy handelt im Auftrag des Clients gegenüber beliebigen Servern, ein Reverse Proxy handelt im Auftrag eines Servers gegenüber beliebigen Clients. Auch ein Proxy ist kein VPN - ein Proxy leitet meist nur den Verkehr einzelner Anwendungen um und verschlüsselt die Verbindung standardmäßig nicht, während ein VPN typischerweise den gesamten Geräteverkehr durch einen verschlüsselten Tunnel leitet.