Hostname
Ein Hostname ist der menschenlesbare Name eines Geräts oder Dienstes innerhalb eines Netzwerks, etwa "www" oder "mail" vor einer Domain.
Kurz erklärt
Ein Hostname identifiziert ein konkretes Gerät oder einen konkreten Dienst innerhalb einer Domain. Kombiniert mit der Domain ergibt der Hostname einen vollqualifizierten Domainnamen (FQDN), der über DNS in eine IP-Adresse aufgelöst werden kann. Ein einzelnes Unternehmen kann unter derselben Domain zahlreiche unterschiedliche Hostnamen für verschiedene Dienste betreiben.
Beispiel
Bei www.example.de ist www der Hostname und example.de die Domain. Dasselbe Unternehmen könnte zusätzlich mail.example.de für seinen Mailserver oder api.example.de für seine Programmierschnittstelle betreiben - jeweils eigene Hostnamen unter derselben Domain.
Warum ist das relevant?
Hostnamen erlauben es, unter einer einzigen Domain beliebig viele unterschiedliche Dienste sauber zu benennen und getrennt zu adressieren, statt für jeden Dienst eine eigene Domain registrieren zu müssen. In der Praxis begegnet der Begriff häufig bei der DNS-Konfiguration über sogenannte Subdomain-Einträge sowie bei der lokalen Netzwerkkonfiguration von Geräten.
Häufige Missverständnisse
Hostname und Domain werden häufig synonym verwendet, sind aber unterschiedliche Ebenen: Die Domain (example.de) ist die registrierte, eindeutige Basis, der Hostname (www, mail) benennt einen konkreten Dienst oder ein konkretes Gerät darunter. Auch ist ein Hostname nicht zwingend öffentlich im Internet erreichbar - auch Geräte in einem privaten, internen Netzwerk tragen Hostnamen, die dort nur lokal aufgelöst werden.